众人沿山谷疾行了近一个时辰。
越靠近火羽出现的地方，周围的温度便越高。
可那种热量依旧没有让人感到灼痛。它穿过衣物，缓缓渗入身体，甚至让众人连续赶路所产生的疲惫都减轻了不少。
前方的山道逐渐收窄。
两侧赤红色山壁向中间合拢，只留下一条能够容纳两三人并行的狭窄石缝。
黑石走在最前方。
他刚要穿过石缝，身下的黑背巨狼忽然停住了。无论黑石如何催促，它都不肯再向前迈出一步。
拓山的烈风狼也伏在地上，浑身颤抖。拓山从狼背上跳下来。
嵩明走向前，疑惑的说：“它们不敢进去。”
黑石将黑色长棍握在手中。
义涯走到最前面，坚毅的说：“那就步行。”
众人将两头巨狼和雪角鹿留在石缝外，由白鹿布下御兽印安抚，随后一同穿过了狭窄石缝。
刚刚走出数十步，前方景象骤然开阔。
一座无比巨大的圆形山谷出现在众人眼前。
山谷四周的山壁呈现出近乎完整的环形，仿佛整片山脉曾经被某种从天而降的庞然大物撞开，形成了这座深不见底的巨大凹谷。
而在山谷中央，竖立着一座规模惊人的红石矩阵。
十二块赤红色巨石组成外环。
每一块巨石都有近百丈高，表面笔直平整，却并非由人力切割而成。巨石下方没有任何支撑，其中几块甚至微微悬离地面，在半空中保持着倾斜的姿态。
六块体形稍小的红石组成内环。
它们并未朝向山谷中央，而是分别对准天空中六个完全不同的方向。
所有巨石之间，都有一道极细的赤色光线相互连接。那些光线时而出现，时而消失，在整座山谷中组成一个极其复杂的立体形状。
仙竹仰起头，脸上满是震撼，惊呼：“这是阵法？”
嵩明缓缓摇头，有些震惊得迈不动步子，傻傻的说：“我从未见过这样的阵法。”
义涯没有说话。
他的注意力已经被巨石表面的符号吸引。
那些符号没有一个属于人类现存的文字。
最外围的巨石上，刻着许多大小不一的圆点。圆点之间由细线相连，远远看去，仿佛是某种星辰排列。
可当义涯移动脚步时，那些圆点的位置竟也会随之变化。
有些符号像是三只相互重叠的眼睛。
有些像两条缠绕在一起，却永远不曾接触的长蛇。
有些则由数百条极细的线组成。线条从巨石底部向上生长，经过无数次分叉之后，最终汇聚成一个人形轮廓。
最奇怪的是，那些符号并不完全是刻在石面上的。
巨石内部仿佛存在着某种赤金色的液体。液体沿着符号缓慢流动，使得那些文字时而亮起，时而熄灭。
每一次明灭，整片符号都会发生细微的变化。
上一刻还是一只展开的眼睛，下一刻便变成了一片由无数光点组成的星空。
上一刻还是一个盘膝而坐的人形，下一刻，那个人形的胸腹之间便会多出九个形态各异的黑影。
义涯望着那幅图案，心中猛然一震。
那九个黑影所在的位置，与九魔进入自己灵境虚空后停留的位置极其相似。
“愚博！”义涯在心中喊了一声。
愚博没有回答。
义涯能够感觉到，识海深处的愚博正在死死盯着那些符号。
他那三只血红色的眼睛中，第一次出现了一种近乎悲伤的情绪。
嵩明走到另一块巨石前。
那块巨石上刻着一个巨大的圆形符号。
圆形符号的中央是一颗正在裂开的球体。球体周围分布着七道长短不同的弧线，其中一道弧线一直延伸到一组极小的人形图案旁。
那些人形最初全都匍匐在地。
可随着巨石内部的光芒流动，人形开始一个接一个站起。它们的头部、胸口和脊骨上逐渐出现了不同的光点。
黑石伸手想要触摸。
义涯猛然抓住了他的手腕。
“别碰。”
黑石一怔，转头看向义涯，吃惊的问：“怎么了？”
义涯盯着石面。
刚才黑石的手掌靠近时，巨石上的数百个符号竟在同一时间转动，仿佛有什么沉睡在石头内部的东西感受到了他的存在。
义涯慢慢松开黑石，警觉的低语：“这些东西可能还在运转。”
众人越过外层红石，终于看见了矩阵中央的景象。一个巨大的赤红色圆形漩涡悬浮在山谷上方。漩涡直径足有数百丈，内部没有云雾，也没有火焰，只有一种深邃到令人恐惧的黑红色。
无数细小的赤光围绕漩涡边缘高速旋转。
向漩涡深处望去，看不见山壁，看不见地面，甚至看不见任何光线能够抵达的尽头。
它不像一个普通的洞穴。更像是一道被强行撕开的无尽深渊。那片众人先前看到的巨大火羽，就在漩涡中不断翻腾。
数以万计的赤金色羽毛从漩涡深处涌出，在空中展开，旋转，随后又重新收拢。所有火羽最终汇聚在漩涡中央，形成了一颗巨大无比的赤金色圆卵。
金色外壳一明一暗，缓慢起伏，如同心脏，也如同一颗正在呼吸的星辰。
仙竹怔怔地看着那颗巨卵，声音有些颤抖的怯怯的说：“凤凰蛋……”
可众人很快发现，在红石矩阵周围，还分散着十余头从未见过的狼型生物。
它们的体形比普通巨狼更加修长，四肢比例也截然不同。
银灰色毛发平滑地贴在身体表面，没有野兽常见的杂乱和尖刺。毛发下方，隐约能够看见一层暗银色的细密结构，像是鳞片，又像是某种与血肉生长在一起的甲胄。
它们的胸口都有一个并不明显的六边形印记，印记内部浮动着极淡的蓝色光芒。
其中大部分狼型生物四肢着地，安静地守在红石之间。
可有三头狼型生物却像人一样直立着身体。它们的后肢变得更加粗壮，前肢则自然垂落在身体两侧。原本应当是狼爪的位置，竟生长着五根细长而灵活的指节。
它们没有穿戴甲胄，也没有携带兵器。可那种笔直站立在巨石下方的姿态，却比任何全副武装的人类士兵都更加令人不安。
赤羽压低声音，胆怯的问：“那是什么东西？”
拓山的脸色已经变得惨白，低声嘀咕：“狼怎么可能像人一样站立？” 灰羽鹰在高空盘旋，不安地拍打着翅膀。赤羽连忙吹响骨哨，想要让它降低高度。可就
在这时，灰羽鹰忽然发出一声尖锐的啸叫。
“唳——”
整个红石矩阵瞬间安静下来。
十余头狼型生物同时抬起了头。十余双幽蓝色的眼睛，在黑暗中齐齐看向众人藏身的山坡。
义涯心中暗叫不好。
为首的一头直立狼型生物缓缓转过身体。它没有发出吼叫，也没有做出任何多余的动作，胸前的六边形印记只是轻轻亮了一下。
四头狼型哨兵便同时消失在原地。
“退！”
黑石大吼一声。
众人迅速起身后撤。可他们刚刚退出数步，前方的空气便传来一阵轻微扭曲。一道银灰色身影凭空出现在人群中央。
速度之快，甚至连义涯都只看见了一条短暂残留在空气中的蓝色光痕。
那头狼型哨兵没有攻击黑石，也没有攻击手持长剑的嵩明。它的目光瞬间落在了众人之中气息最弱的仙竹身上。一只长着五根指节的狼爪猛然探出。
仙竹只觉得腰间一紧，整个人便被那哨兵单手抓离地面。
“仙竹！”
嵩明大惊，挥剑便斩。
义涯也在同时踏出飞踪快步。
可那狼型哨兵的动作更快。它另一只手抬到仙竹额头前方。掌心的银灰色皮肤向两侧分开，露出一圈如同复眼般细小的蓝色光点。
那些光点迅速旋转。一道蓝色雾气从仙竹额头正中被缓缓抽离出来。
雾气之中，竟不断闪现出一些极其细小的画面。
小溪。
营地。
马车。
寒风平原。
还有众人进入赤霞山脉之后见到的一切。
仙竹的眼神迅速变得涣散。
身体也随之失去了力量。
嵩明一剑斩到，那狼型哨兵已经向后闪退。
它没有伤害仙竹，只将失去意识的仙竹轻轻放在了地面上，随后再次跃出数十丈，退入另外三头哨兵组成的四角方阵之中。
义涯顾不得追击，立刻冲到仙竹身旁。
“仙竹！”
嵩明跪在另一边，轻轻拍打她的脸。
“仙竹姑娘，醒醒！”
片刻之后，仙竹缓缓睁开了眼睛。
她茫然地看着跪在身旁的义涯与嵩明，又看了看周围赤红色的山谷。她的脸上没有劫后余生的惊恐。只有完全无法理解眼前一切的迷茫。
“我们……”仙竹艰难地坐起身，“我们怎么会在这里？”
嵩明愣住了，问：“仙竹姑娘，你不记得了？”
仙竹皱紧眉头，捂着脑袋答：“记得什么？”
她抬头看向义涯，声音中逐渐出现了一丝不安，惊讶的问：“我们昨夜不是还在河谷旁宿营吗？”
义涯心中一沉。他们在河谷宿营，已经是进入赤霞山脉前一晚的事情。
仙竹这四日以来的全部记忆，都消失了。